Forster, Izaguirre, Majstorovic, Brown, Samaras (68' Stokes), Wilson, Commons (81' Forrest), Ki Sung, Mulgrew, Loovens, Hooper (89' McCourt).
Randolph, Hammell (72' Jeffers), Craigan, Hateley, Humphrey, Jennings, Murphy (80' Jones), Sutton, Lasley, Hutchinson, Gunning.
Al 35' minuto sul risultato di 1-0 a favore del Celtic, Gavin Gunning esplode un poderoso tiro dalla distanza, la palla - a portiere avversario battuto - colpisce la faccia interna dalla traversa, rimbalza sul terreno di gioco e si allontana dalla porta dei biancoverdi. Questo è l'episodio che ha indirizzato la partita, conclusa poi dal Celtic con un risultato molto ampio, forse troppo per quello che si è visto sul terreno di gioco.
Il tasso tecnico delle due squadre è completamente differente, il piatto della bilancia pende dalla parte del Celtic, fin dal primo minuto il pallino del gioco è dei Celts, con il Motherwell ben disposto in difesa e pronto a ripartire in contropiede, sfruttando la velocità di Humphrey, che nonostante la pioggia battente sprinta sulla fascia destra. La squadra di Glasgow non trova sbocchi, finchè al 31° minuto il sud coreano Ki dalla distanza indovina il tiro dell'anno, sicuramente non una sua specialità. Il Motherwell non accusa il colpo, prova a far gioco, coglie quella traversa incredibile con Gunning e torna negli spogliatoi con la convinzione di poter raddrizzare la partita.
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| La delusione del Motherwell © Motherwell FC |
Alla ripresa delle ostilità però il Well dimostra di non aver ancora metabolizzato lo svantaggio, il Celtic fa gioco in scioltezza, seppur senza trovare il colpo del ko. Dopo un paio di salvataggi del portiere Randolph il Motherwell ritrova coraggio, si butta in avanti, ma è un possesso di palla sterile, la difesa dei biancoverdi controlla senza eccessivi patemi. McCall prova il tutto per tutto a 20 minuti dal termine togliendo Hammell per l'attaccante Jeffers, la squadra è sbilanciata e al 75' un contropiede del Celtic genera apprensione in area "claret and amber", una sfortunata deviazione di Craigan mette fuori causa Randolph: 2-0 e partita virtualmente chiusa.
Gli ultimi minuti sono accademia, il Celtic non stacca il piede dall'acceleratore e a 3 minuti dal termine Mulgrew fissa il risultato sul 3-0. I giocatori del Motherwell, molti con le lacrime agli occhi, ricevono il premio per gli sconfitti, ma sono comunque osannati dai propri tifosi nel giro di campo sotto i settori occupati dal popolo degli Steelmen.
"Sapevamo che dovevamo essere al nostro meglio e alcuni dei nostri giocatori non erano al loro meglio, ma non potevamo chiedergli di più a livello di grinta e determinazione", ha detto McCall al termine dell'incontro. "Non c'è dubbio, il Celtic era la squadra più forte sul terreno di gioco, forse un po'di fortuna sul tiro di Gunning avrebbe cambiato il gioco, ma spesso sono gli episodi a decidere le partite. Hanno trovato il gol dalla distanza con Ki, non certo la sua specialità, mentre il tiro di Gunning è rimbalzato in campo dopo aver colpito la traversa. Siamo entrati in campo contratti, ma dopo il loro gol abbiamo alzato il baricentro e abbiamo cominciato a giocare come sappiamo. A 15 minuti dalla fine il risultato era ancora aperto poi la sfortunata deviazione di Craigan ha chiuso i giochi".
"Sapevamo che dovevamo essere al nostro meglio e alcuni dei nostri giocatori non erano al loro meglio, ma non potevamo chiedergli di più a livello di grinta e determinazione", ha detto McCall al termine dell'incontro. "Non c'è dubbio, il Celtic era la squadra più forte sul terreno di gioco, forse un po'di fortuna sul tiro di Gunning avrebbe cambiato il gioco, ma spesso sono gli episodi a decidere le partite. Hanno trovato il gol dalla distanza con Ki, non certo la sua specialità, mentre il tiro di Gunning è rimbalzato in campo dopo aver colpito la traversa. Siamo entrati in campo contratti, ma dopo il loro gol abbiamo alzato il baricentro e abbiamo cominciato a giocare come sappiamo. A 15 minuti dalla fine il risultato era ancora aperto poi la sfortunata deviazione di Craigan ha chiuso i giochi".
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